1992年4月的洛杉矶, 就在这个时候，一辆银色飞车从天空迅速栽下来，在快要撞上地面的时候顿时停顿在距离地面一米来高的地方，同时车门唰地一声滑开，一个身穿黑色中山装、白色衬衣、黑色皮鞋的高大男子从车上跳了下来。种族气氛非常浓烈。当时有一个曾经引起市民震惊全美的大S乱的案件：4个白人警官殴打黑人而被判无罪。本片正是讲述宣判前几天警署里面发生的事情。洛杉矶警局精锐的特别调查小队接受了一个倍受关注的4条人命案。其间警探艾尔顿佩里(库尔特拉塞尔Kurt Russell 饰)向新人鲍比泰德鲁(斯科特斯比德曼Scott Speedman 饰)讲述差馆种种腐败、阴暗的现象；而黑人警官豪岚(文雷姆斯Ving Rhames 饰)亦对警署极为不满，决心追查到底。就这样，几个警员在腐败丛生的环境中，坚守着良心和正义。影片揭露了当时洛杉矶警署内部贪污、勒S、酷刑等内幕，这些错综复杂的因素最终引发了全美震惊的市民暴乱。
